Vous êtes-vous déjà demandé comment l’attraction Space Mountain à Disneyland Paris a vu le jour ? Quelles sont les racines de ce voyage interstellaire et comment a-t-il évolué au fil des années ? Pourquoi l’attraction a-t-elle subi plusieurs transformations majeures depuis son inauguration ? Cet article vous emmène dans un voyage à travers le temps, explorant l’histoire fascinante de Space Mountain depuis sa conception originale par Walt Disney jusqu’à son incarnation actuelle à Disneyland Paris.
Space Mountain est une attraction emblématique des parcs Disney. Située dans cinq des six parcs Disneyland à travers le monde, cette montagne russe d’intérieur sur le thème de l’espace est devenue un point de repère dans les parcs où elle se trouve. Bien que les versions de l’attraction varient d’un pays à l’autre, toutes arborent une façade extérieure conique similaire qui la rend reconaissable entre mille. Je vous invite dans cet article, à découvrir l’histoire complète et les secrets de cette attraction mythique.
Les Origines du Projet par Walt Disney
Tout a commencé dans l’esprit imaginatif de Walt Disney, dont les rêves ont toujours dépassé les limites de son temps. Après le succès retentissant de Disneyland en Californie, ouvert en 1955, Disney s’est tourné vers un projet audacieux : rendre le voyage spatial accessible à tous. Inspiré par les exploits de la NASA et la fascination grandissante du public pour l’exploration spatiale, Disney a imaginé une attraction qui emmènerait les visiteurs dans un voyage interstellaire.
L’idée de Space Mountain est issue du succès du Matterhorn Bobsleds, la première attraction de type « montagne russe » de Disney, ouverte à Disneyland en 1959. Ce succès a convaincu Walt Disney que des manèges à sensations fortes avaient leur place dans son parc et notamment son projet d’attraction dans l’espace.
La société WED (aujourd’hui Walt Disney Imagineering) s’est alors associée à Arrow Development Company, qui avait aidé à concevoir les systèmes de montagnes russes du Matterhorn, pour créer Space Mountain. À l’origine, l’idée était d’avoir quatre pistes distinctes, mais la technologie de l’époque, ainsi que des contraintes d’espace, ont rendu cela impossible. De plus, la mort de Walt Disney en 1966 et l’accent mis sur la préparation du projet Disney World ont amené WED à mettre de côté la conception de Space Mountain pendant un certains temps.
Ce n’est que quelques années plus tard, avec le succès du Magic Kingdom et sa popularité inattendue auprès des adolescents et des jeunes adultes que conduit l’entreprise à décidé de reprendre le projet.
La Construction aux États-Unis
Magic Kingdom, Walt Disney World Resort, Floride
En effet, le nouveau parc Magic Kingdom et son incroyable popularité auprès des adolescents et des jeunes adultes a été un véritable renouveau pour Disneyland. De plus, la technologie informatique s’étant également considérablement améliorée depuis les premières phases de conception du projet, et avec une immense superficie de terrain encore disponible au Tomorrowland pour accueillir l’attraction, l’entreprise a décidé de reprendre le projet Space Mountain, peu après l’ouverture du Magic Kingdom en octobre 1971.
Pour aider à financer le développement et la construction de Space Mountain, Card Walker, le PDG de Walt Disney Productions de l’époque, a convaincu le président de RCA, Robert Sarnoff, de parrainer la nouvelle attraction. RCA, qui avait été engagée par Disney pour fournir le matériel de communication pour le Walt Disney World Resort, a fourni 10 millions de dollars pour soutenir l’attraction. La construction de Space Mountain a alors commencé pour ouvrir finalement ses portes le 15 janvier 1975. L’ouverture a été célébrée lors d’un épisode de variétés musicales de l’émission « Wonderful World of Disney » de NBC le 23 mars 1975. Lors de son ouverture, l’attraction présentait des technologies de pointe, y compris un système de vidéo laser à domicile, créé par son parrain de l’époque, RCA.
Disneyland, Anaheim, Californie
Après le succès retentissant de Space Mountain au Magic Kingdom en Floride, les concepteurs de Disney ont décidé qu’il était temps de ramener l’attraction dans son parc d’origine, Disneyland à Anaheim, en Californie. Le succès de la version de Floride a été un élément clé dans cette décision. Cependant, contrairement au Magic Kingdom, Disneyland avait des contraintes d’espace significatives. Ainsi, la version californienne de Space Mountain ne pouvait comporter qu’une seule piste, contrairement aux deux pistes de la version de Floride. Cela a nécessité une approche innovante de la conception de l’attraction. Bill Watkins, de Walt Disney Imagineering, a joué un rôle crucial dans la conception de cette version, avec une conception de piste en acier tubulaire qui a même été brevetée et qu’on retrouve aujourd’hui dans énormement d’attractions.
La construction de Space Mountain à Disneyland a commencé deux ans après l’ouverture de la version de Floride. Ce projet ambitieux représentait un investissement de 20 millions de dollars, ce qui était considérable pour l’époque. Cela incluait non seulement les montagnes russes elles-mêmes, mais aussi une scène spatiale de 1 100 places, un restaurant rapide de 670 places appelé Space Place et une salle d’arcade nommée Starcade. Ce n’est que le 27 mai 1977 que Space Mountain a officiellement ouvert ses portes à Disneyland. L’ouverture a été marquée par une célébration grandiose qui a vu la participation de six des sept astronautes Mercury d’origine : Scott Carpenter, Gordon Cooper, le sénateur John Glenn, Wally Schirra, Alan Shepard et Deke Slayton. L’attraction a connu un succès instantané, avec un record de fréquentation pour le week-end du Memorial Day, attirant 185 500 visiteurs au cours de cette période de trois jours.
La Vision du Space Mountain à Disneyland Paris
Quand on pense à Disneyland Paris, des images de châteaux féeriques, de parades scintillantes et de personnages emblématiques de Disney viennent à l’esprit. Toutefois, pour les amateurs de sensations fortes et de science-fiction, c’est Space Mountain qui occupe une place spéciale dans leur cœur. Ce que beaucoup ignorent, c’est que la création de cette attraction iconique fut initialement envisagée comme une partie d’un projet beaucoup plus vaste – un gigantesque dôme qui aurait abrité tout Discoveryland. Dans cet article, nous explorerons l’histoire de la création de Space Mountain et du concept fascinant du dôme de Discoveryland.
En effet, à l’origine, Space Mountain ne devait pas seulement être une attraction, mais une pièce maîtresse d’un projet encore plus grandiose. Le concept initial envisageait la construction d’un immense dôme recouvrant la zone entière de Discoveryland. Ce dôme aurait été une merveille architecturale, combinant des éléments de design futuriste avec des hommages à l’ère de la science-fiction du 19ème siècle.
À l’intérieur du dôme, les visiteurs auraient pu trouver non seulement Space Mountain mais également d’autres attractions telles que le Nautilus, le sous-marin emblématique de Vingt Mille Lieues sous les Mers, également inspiré par l’œuvre de Jules Verne. Un restaurant thématique aurait également été inclus, permettant aux visiteurs de se restaurer tout en étant immergés dans un univers de science-fiction. Difficile aujourd’hui de s’imaginer à dôme de quasiment la taille de Discoveryland.
Et donc malheureusement, comme vous le savez, le projet du dôme de Discoveryland ne s’est jamais concrétisé. Les raisons de cet abandon sont multiples. Les défis techniques et architecturaux étaient immenses, et les coûts associés auraient été exorbitants. De plus, Disneyland Paris a connu des difficultés financières dans ses premières années, ce qui a limité les ambitions de développement de nouveaux projets.
Bien que le dôme de Discoveryland n’ait jamais vu le jour, Space Mountain est devenu l’une des attractions les plus emblématiques de Disneyland Paris. Avec ses loopings, son lancement catapulte et sa bande sonore épique, l’attraction a captivé l’imagination de millions de visiteurs. Le thème de Jules Verne est resté au cœur de l’attraction, et Space Mountain continue de rendre hommage à la vision du voyage spatial de cet auteur légendaire.
Les Différentes Versions de l’Attraction à Disneyland Paris
- Ingénierie : Space Mountain nécessitait des technologies avancées pour créer une expérience de montagnes russes en intérieur avec des inversions et un lancement catapulte.
- Thématisation : L’attraction devait refléter l’univers de Jules Verne, ce qui a nécessité un travail de conception minutieux pour créer un décor authentique et captivant, incluant le canon Columbiad emblématique à l’entrée.
- Intégration : Space Mountain devait s’intégrer harmonieusement dans l’ensemble de Discoveryland, et sa construction a été soigneusement planifiée pour minimiser les perturbations dans le parc.
Space Mountain a été inauguré le 1er juin 1995. L’inauguration a été un événement spectaculaire, avec des feux d’artifice, des performances et la participation de célébrités. L’attraction a rapidement gagné en popularité, devenant l’une des attractions phares de Disneyland Paris.
- Space Mountain: De la Terre à la Lune (1995 – 2005) : La version originale de l’attraction, fortement inspirée par l’œuvre de Jules Verne. Elle comprenait un lancement de type catapulte et une bande-son orchestrale, qui ont fait de l’attraction un montagne russe tout simplement légendaire dans le monde entier.
- Space Mountain: Mission 2 (2005 – 2017) : En 2005, l’attraction a subi une refonte majeure et a été renommée Space Mountain : Mission 2. Cette version proposait un voyage encore plus loin dans l’espace, jusqu’aux confins de l’univers. Bien que le thème de Jules Verne ait été conservé, cette version était plus axée sur les sensations fortes, avec de nouveaux effets spéciaux et des séquences de vol plus intenses grâce à de nombreuses améliorations technologiques et une nouvelle bande-son.
- Hyperspace Mountain (2017 – présent) : En 2017, dans le cadre de la célébration du 25e anniversaire de Disneyland Paris, Space Mountain a subi une autre transformation majeure pour devenir Star Wars Hyperspace Mountain. Cette version a intégré la célèbre franchise Star Wars à l’attraction, en proposant aux visiteurs de rejoindre une bataille spatiale épique dans une galaxie lointaine, très lointaine. Le parcours a été amélioré avec des effets spéciaux numériques et une bande sonore dynamique pour offrir une expérience immersive de Star Wars.
L’Héritage de Space Mountain
Space Mountain demeure un symbole d’innovation et de rêve à Disneyland Paris. Elle incarne l’esprit de découverte et d’aventure qui est au cœur de Disney. Chaque version de l’attraction a contribué à enrichir son histoire et à créer des souvenirs inoubliables pour les visiteurs de tous âges.
Depuis son inauguration, Space Mountain a été saluée pour sa combinaison audacieuse de technologie de pointe, de narration immersive et de sensations fortes. Le choix de baser la première version de l’attraction sur l’œuvre de Jules Verne était particulièrement audacieux et a permis de créer une expérience unique en son genre.
Avec l’évolution constante des technologies et des attentes des visiteurs, il est probable que Space Mountain continuera d’évoluer. Quelles que soient les transformations que l’avenir réserve à cette attraction légendaire, son héritage en tant que joyau de Disneyland Paris demeurera.
Space Mountain est plus qu’une simple attraction de montagnes russes ; c’est un hommage à l’exploration, à l’imagination et aux rêves sans fin. Que vous ayez été catapulté de la Terre à la Lune, ayez voyagé au-delà des étoiles les plus lointaines dans Mission 2, ou combattu aux côtés des rebelles dans Hyperspace Mountain, chaque voyage est un rappel de la magie qui attend ceux qui osent rêver.
